Urban Episodes, 1980
Ein-Kanal-Video, Farbe, Ton, 8:50 Minuten
Instrumentation von Josef Krames, Woody Vasulka und Bruce Hamilton
Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und BERG Contemporary
Urban Episodes ist Teil von Steinas 1975 begonnener Serie Machine Vision, in der sie die Kamera als optisches und mechanisches Instrument behandelt. Für diese sechs kurzen Arbeiten, die in Minneapolis gedreht wurden, konstruierte Steina eine motorisierte Apparatur. Auf einer sich drehenden Plattform positionierte sie dabei die Kamera auf der einen, verschiedene optische Elemente auf der anderen Seite. Während der Aufnahme rotierte die Konstruktion horizontal, während sich die Kamera gleichzeitig vertikal und seitlich bewegte. Das Ergebnis sind komplexe Kamerabewegungen entlang mehrerer Achsen.
In jeder Episode kommt eine eigene optische Konfiguration zum Einsatz, wodurch unterschiedliche Lichtbrechungen, Reflexionen und Drehungen der urbanen Landschaft entstehen. Die Konstruktion erzeugt gleichzeitig Aufnahmen des durchquerten Raums sowie Bilder, die durch Spiegel und Linsen verändert oder umgelenkt werden. Beide Ebenen erscheinen zugleich innerhalb desselben Bildrahmens. Zusammengenommen bilden die sechs Episoden eine systematische Untersuchung der unterschiedlichen Blickwinkel und Kamerabewegungen. Der urbane Raum löst sich dabei in einzelne visuelle Fragmente auf.